Разделение демонстрационного десантного модуля Schiaparelli («Скиапарелли») и орбитального модуля TGO (Trace Gas Orbiter — орбитальный модуль) миссии «ЭкзоМарс-2016» запланировано ориентировочно на 17:42 мск 16 октября, сообщает пресс-служба госкорпорации «Роскосмос».

«До этого в течение нескольких дней модуль Schiaparelli будет ориентирован на Солнце, получая необходимое тепло, чтобы сэкономить электроэнергию для поддержания рабочей температуры после отделения от TGO», — говорится в сообщении.

За день до отделения все системы Schiaparelli будут включены и протестированы. Специалисты Центра управления полетом подготовят и загрузят в модуль коды программ для автономной работы демонстрационного посадочного модуля во время его трехдневного пассивного полета и последующей шестиминутной посадки.

17 октября, примерно через 12 часов после отделения Schiaparelli, модуль миссии «ЭкзоМарс-2016» TGO предпримет маневр по выходу на орбиту Марса. Демонстрационный посадочный модуль Schiaparelli, в свою очередь, выйдет на минимальное расстояние до планеты и будет захвачен гравитацией Марса.

TGO начнет свою научную миссию в конце 2017 года, после года сложных маневров торможения и перехода на круговую орбиту. Впоследствии он также будет выступать как ретранслятор сигналов, передаваемых с ровера, который войдет в состав следующей миссии — «ЭкзоМарс-2020».

Демонстрационный посадочный модуль Schiaparelli протестирует ряд технологий, обеспечивающих контролируемый спуск и посадку на Марс в рамках подготовки для будущих миссий. На борту модуля есть пакет научной аппаратуры, которая будет записывать скорость ветра, влажность, давление и температуру во время посадки. Также аппаратура получит первые научные данные по электрическим полям на поверхности Марса, которые в сочетании с исследованиями концентрации атмосферной пыли обеспечат новое понимание роли электрических сил в процессе возникновения пылевых бурь.

Если расстыковка 16 октября пройдет штатно и вывод на орбиту 17 октября будет осуществлен в запланированном режиме, то следующей операцией станет посадка Schiaparelli на поверхность Марса 19 октября 2016 года. До момента посадки команда Европейского центра космических операций будет пристально следить за состоянием корабля.

Российско-европейская миссия «ЭкзоМарс-2016» стартовала 14 марта 2016 года запуском с космодрома Байконур ракеты-носителя «Протон-М».

«ЭкзоМарс-2016» призван исследовать состав атмосферы и климат планеты с орбиты, в том числе ответить и на вопрос, сколько в атмосфере планеты содержится метана и как он распределен; изучить возможный вулканизм Марса с орбиты, измеряя содержание вулканических газов в его атмосфере; изучить с орбиты распространенность воды в подповерхностном слое, изучить внутреннее строение и климат Марса с его поверхности; определить, являются ли условия на поверхности Марса теоретически пригодными для существования жизни; разведать районы посадки; провести мониторинг радиационной обстановки на пути к Марсу, на орбите и поверхности планеты; создать объединенный наземный комплекс приема данных и управления межпланетными миссиями.